Randonnée en Arménie - 10 Jours (AM-05)

Notre correspondant vous attend à l’aéroport international et, une fois les formalités de voyage traitées, il vous conduira à votre hôtel à Erevan.

Notre programme de découverte d’Erevan commence par la visite du Matenadaran. Cet institut fascinant détient plus de 17 000 manuscrits anciens traitant de divers sujets tels que la géographie, les mathématiques, le droit et la philosophie. La visite se poursuit avec un tour complet de la ville dont la place de la République, le marché Vernissage et la Cascade qui vous offrira une vue imprenable sur la ville et au-delà. Vous serez sans doute touchés par la visite du Mémorial aux victimes du génocide arménien. Vous pourrez y honorer les disparus à la lueur de la flamme tout en vous instruisant sur les horreurs qui se sont passées il y a un siècle et qui ont forgé la nation. Déjeuner et dîner ; nuit à Erevan.

La plupart des monastères arméniens sont situés dans des endroits reculés, parfois cachés des regards, le long de gorges ou en hauteur au cœur des montagnes. Aujourd’hui, vous débuterez vos visites au sud du pays. Vous traverserez en voiture des paysages rocailleux sculptés de façon surprenante par le vent et la pluie, et vous commencerez à goûter à la beauté renversante des paysages arméniens. Vos bagages laissés entre les mains compétentes de notre chauffeur, nous vous mènerons au monastère Spitakavor, construit au 14ème siècle, pour y faire un pique-nique. Nous suivrons le chemin menant à la forteresse de Prochaberd. Si les sentiers sont parfois difficiles à pratiquer, la vue impressionnante sur les montagnes et vallées saura compenser vos efforts. Dîner et nuit à Eghegis.

Infos randonnée : distance 14 km, ↑↓930 m. Altitude: village de Vernashen 1 529 m, Spitakavor 2 180 m, forteresse de Prochaberd 2 380 m.

La randonnée du jour forme une boucle qui vous ramènera à Eghegis pour dîner. Notre première étape est la forteresse médiévale de Smbataberd, perchée sur une falaise surplombant la vallée d’Arpi. Pour un bâtiment aussi ancien, ses remparts et ses tours sont très bien préservés. Nous irons ensuite à Tsaghatskar, un monastère assez reculé. Le complexe comprend plusieurs églises, dont certaines en ruines, et des khatchkars (des croix en pierre). Par bien des aspects, nous avons gardé le meilleur pour la fin avec le point d’observation de Shatin, d’où vous pourrez apercevoir des bouquetins de bezoar gambadant dans les gorges. Un pique-nique est prévu pour le repas de midi et vous serez de retour à l’hôtel pour le dîner. Dîner et nuit à Eghegis.

Infos randonnée: distance 14 km, ↑680 m ↓610 m. Altitude: Eghegis 1 532m, Smbataberd 1 950m, Tsaghatskar 2 078m.

L’excursion du jour nous ramène sur les routes de montagne sinueuses du sud de l’Arménie pour atteindre le téléphérique menant au monastère de Tatev. Les Ailes de Tatev, comme on le surnomme, est le plus long téléphérique du monde. Grâce à lui, il est très facile d’escalader les gorges de Votoran, et il permet d’éviter les routes sinueuses. Le monastère date du 9ème siècle et vous pourrez y voir ce qui servait de sismographe rudimentaire, le pilier de Gavazan. Notre randonnée du jour vous conduira donc au monastère de Tatev puis aux grottes calcaires du Pont du Diable avec ses sources chaudes naturelles où vous pourrez vous relaxer sous un plafond de stalactites. Dîner et nuit à Eghegis.

Infos randonnée: distance 6 km (3-4 heures), ↑180 m ↓700 m. Altitude: monastère de Tatev 1 565 m, Pont du Diable 1 026 m.

Aujourd’hui, nous passerons le col de Sélim en direction du lac Sevan. Nous ferons étape au caravansérail qui date du 14ème siècle, situé à 2 410 m au-dessus du niveau de la mer, et au cimetière de Noradouz, où vous verrez une quantité de khatchkars marqués par le temps. Le lac Sevan est un lac de haute altitude assez grand et vous pourrez profiter d’un magnifique panorama du point d’observation de Sevanavank, 243 marches plus haut, sur la colline. Nous déjeunerons en groupe au bord du lac, à Chkalovka, avant de continuer en direction de Dilidjan où se trouve votre logement pour la nuit.

Les paysages du parc national de Dilidjan font partie des plus beaux du pays et en débutant la randonnée du jour au lac Parz, qui signifie "lac de crystal", vous comprendrez très vite ce qui rend cet endroit spécial. Vous traverserez des forêts verdoyantes et l’impressionnant col d’Areguni. Très vite, vous arriverez au village de Gosh, situé près des gorges profondes de la rivière Tandzut. Sur place, nous visiterons le monastère de Gochavank dont le nom rend hommage à un érudit du 13ème siècle enterré ici. Entourés de verdure et de joyeux chants d’oiseaux, ceux qui le souhaitent pourront pousser plus loin et suivre le très beau sentier menant au lac Gosh, un lac presque circulaire bordé d’arbres. Enfin, nous prendrons la route du retour vers Erevan et votre dernier hôtel. Nuit à Erevan.

Infos Randonnée : distance 7 km (sans le lacGosh) ou 14 km selon vos préférences, ↑260 m ↓365 m. Altitude: lac Parz 1 344 m, monastère Gochavank 1 232 m, lac Gosh 1 423 m.

Le mont Aragats est le plus élevé d’Arménie. De ses quatre sommets, le plus haut s’élève à plus de 4 000 m au-dessus du niveau de la mer. La montagne est en réalité un volcan endormi et possède un cratère impressionnant. Marcher sur les flancs de ce volcan est particulièrement agréable si vous prévoyez votre voyage quand les montagnes sont recouvertes de fleurs sauvages. Quelques bergers et apiculteurs gagnent modestement leur vie dans ces hauteurs, autrement, le lieu est inhabité. L’ascension la plus directe est celle du sommet sud. Vous partirez du lac Kari (le lac de pierres) et atteindrez le sommet environ trois heures plus tard. L’ascension du sommet ouest est plus difficile mais aussi plus gratifiante grâce au spectacle continu de la vue sur le mont Ararat, à la frontière turque. Vous passerez la nuit à l’hôtel d’Erevan. Nuit à Erevan.

Infos randonnée : distance 14 km, ↑700 m ↓700 m. Altitude: lac Kari (lac de pierres) 3 200 m, sommet sud 3 879 m, sommet ouest 4 080 m.

Le dernier jour complet de ce circuit vous emmènera aux alentours de la capitale, sur les sites de Ghegard et Garni. Ghegard est particulièrement apprécié des touristes ; son nom vient de la lance utilisée par le garde romain qui perça le flanc du Christ sur le poteau. Non loin de là, le temple de Garni surprend et notamment ses colonnes gréco-romaines qui semblent tout droit sorties de la Méditerranée, et non du Caucase. Une courte randonnée le long des gorges de la rivière Azat vous conduira à la Symphonie de pierre, une formation rocheuse de colonnes de basalte. Certains l’ont surnommée "l’Orgue" en raison du son que produit l’eau de la rivière qui s’y écoule. Nuit à Erevan.

Même les voyages les plus magiques ont une fin, et c’est le cas aujourd’hui. Nous vous conduirons à l’aéroport international de Zvartnots, près d’Erevan, pour prendre votre vol. Bon retour !

INFOS POUR LES VOYAGEURS

• L’itinéraire peut varier à tout moment en fonction des conditions météorologiques. Cela peut entraîner un changement dans le déroulement du circuit, un changement de route ou l’annulation complète d’une randonnée.
• Des repas à emporter sont fournis pour les déjeuners en extérieur durant les randonnées.
• Les guides ont avec eux un kit de secours et peuvent joindre les secours par radio en cas de besoin. Les itinéraires ont été soigneusement pensés pour que la majorité du trajet parcouru soit accessible par des voitures tout terrain, dans le cas où une évacuation d’urgence soit jugée nécessaire pour un membre de l’expédition.
• Les participants à ce circuit doivent être convenablement équipés et emporter chaussures de randonnée, guêtres, bâtons de marche, chapeau, gants, crème solaire, lunettes et une veste chaude, coupe-vent et imperméable.
• Ce circuit est ouvert à la saison, soit d’avril à octobre. Notez que l’ascension du mont Aragats n’est pas faisable en avril ni en mai, la neige pouvant subsister jusqu’en juin. Pour les départs prévus en avril et en mai, une autre randonnée sera prévue en accord avec la saison.